Al Vinschgerhof sanno bene che con i cani non sempre tutto fila liscio, ed è proprio qui che l'addestramento con Lou, esperto e competente "dog whisperer", può rivelarsi una vera benedizione. "L'addestramento dei cani è un po' come la terapia di coppia", ride la padrona di casa dell'hotel. È lieta di poter offrire ai suoi ospiti un addestramento individuale con Lou da marzo a fine maggio e da ottobre a gennaio su richiesta. Lou trascorre i mesi estivi in Svizzera su un pascolo alpino, circondato da animali, ovviamente. In una sola sessione di addestramento, è in grado di risolvere i problemi relazionali tra uomo e cane a lungo termine. Anche se voi e il vostro cane andate d'accordo, un'ora con Lou può aiutarvi a capire meglio il vostro animale domestico. È sicuramente emozionante e ne vale la pena. E dopo sarà molto più facile fare escursioni con il vostro cane.
Io e il mio cane, o meglio il mio cane e io?
"Non servono molte parole per costruire un rapporto di fiducia tra esseri umani e cani", afferma Lou, l'addestratore di cani altoatesino, parlando sulla base della sua pluriennale esperienza. Un'interazione armoniosa con un amico a quattro zampe richiede soprattutto coerenza e assertività, proprio come nell'educazione dei bambini. Ma come i bambini, anche i cani semplicemente "non riescono a seguire". I bambini piangono o litigano, i cani mostrano i denti, scappano, saltano e fanno tutto il contrario di quello che vorremmo che facessero, finché non ci arrendiamo rassegnati o gridiamo arrabbiati.
Non si tratta di cani "buoni" o "cattivi", ma di incomprensioni e mancanza di empatia da parte degli esseri umani. Spesso interpretiamo male il linguaggio del cane e di conseguenza ci comportiamo in modo scorretto, il che a sua volta confonde il cane e porta a comportamenti inappropriati da parte sua.
Esempio di incomprensione tra esseri umani & cani
Un cane va nel panico ogni volta che altri cani si avvicinano. Questo causa stress e ansia al proprietario. Anche prima che la situazione si verifichi, il proprietario diventa teso. Il corpo umano rilascia adrenalina. È stato scientificamente provato che i cani possono percepirne l'odore. Questo odore mette l'animale in una situazione di stress, poiché interpreta lo stress umano come paura degli altri cani. Vuole difendere il suo umano dagli altri amici a quattro zampe. Quindi cosa fa il cane? Attacca aggressivamente gli altri, con le migliori intenzioni. E noi non lo capiamo.
Cosa si può fare per migliorare questa situazione? Lou ha la risposta: esiste un semplice esercizio yoga che consiste nel fare tre respiri profondi. Questo rilassa immediatamente il corpo. Il cane lo percepisce e si rilassa a sua volta. Segnala che "non c'è pericolo". Per inciso, lo sbadiglio nei cani ha un effetto molto simile: riduce lo stress, non la stanchezza come lo interpretiamo noi umani. Naturalmente, tutto questo richiede un po' di pratica, ma passo dopo passo, cani e umani possono imparare a fidarsi l'uno dell'altro in situazioni difficili, con il risultato che il cane "segue". Interessante, vero? Niente urla o rimproveri, solo respirazione.
Quando le persone vengono da Lou con i loro cani, lui riesce a far sì che i quattro zampe lo seguano entro cinque minuti. "Il vero lavoro lo faccio con le persone. Con me possono imparare a capire meglio i loro animali. Questo spesso richiede più sensibilità che lavorare con il cane", sorride.